Kashan, une ville située dans la province d’Ispahan en Iran, est réputée pour son histoire fascinante, ses chefs-d’œuvre architecturaux et son riche patrimoine culturel. Nichée à environ 250 kilomètres au sud de Téhéran, Kashan offre aux visiteurs un véritable voyage dans le passé iranien à travers ses monuments bien préservés, son artisanat raffiné et ses traditions ancestrales.

Située aux portes du désert du Dasht-e Kavir, cette petite ville paisible, bordée par la chaîne montagneuse des Zagros, était autrefois l’une des oasis les plus prospères de l’ancienne Perse et un carrefour important sur la Route de la Soie. Chaque année, Kashan s’anime lors de la célèbre fête de la rose, célébrant la distillation traditionnelle de l’eau de rose, utilisée dans la gastronomie, les parfums et la médecine traditionnelle.

Toit de la maison Broujerdi, Kashan

Kashan fut également un centre majeur de production de céramique à lustre métallique, une technique raffinée qui lui valut une renommée à travers le monde islamique. D’ailleurs, en persan, le terme kashi (dérivé de Kashan) est utilisé pour désigner les carreaux de céramique émaillée. La ville est aussi célèbre pour ses tapis de soie somptueux datant du XVIe siècle, ornés de motifs de chasse, d’animaux ou de médaillons, véritables trésors de l’art persan.

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Histoire de Kashan

Les découvertes archéologiques sur le site des collines de Sialk, situées à 4 km à l’ouest de Kashan, révèlent que cette région était l’un des principaux centres de civilisation à l’époque préhistorique. La ziggourat de Sialk, vieille de plus de 7 000 ans, se dresse encore aujourd’hui dans la banlieue de Kashan, témoignant de son passé millénaire.

La cité de Kashan fut fondée sous la dynastie sassanide et connut un essor important sous l’Empire abbasside, notamment grâce à l’épouse du calife Harun al-Rashid (786-809), qui contribua à son développement. Sous les Seldjoukides, la ville devint un centre intellectuel et artistique renommé, abritant des érudits, des calligraphes et des administrateurs influents. Contrairement à d’autres villes persanes, Kashan fut relativement épargnée par les ravages des invasions mongoles, timourides et turkmènes.

Au XVIIe siècle, le roi safavide Shah Abbas Ier embellit la ville en y construisant de somptueux palais, des jardins luxuriants et des bazars prospères. Il choisit même Kashan comme lieu de sa sépulture, dans le mausolée d’Ibn Musa. Toutefois, la ville subit plusieurs tragédies au XVIIIe siècle : les invasions afghanes et les pillages de Nader Shah provoquèrent destructions et massacres, suivis d’un violent tremblement de terre en 1779 qui ravagea Kashan.

Malgré ces épreuves, Kashan fut reconstruite et restaurée sous Karim Khan Zand au XVIIIe siècle, puis sous Fath Ali Shah Qadjar au XIXe siècle. Aujourd’hui, la ville conserve un riche héritage architectural et culturel, faisant d’elle l’un des joyaux historiques de l’Iran.

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À voir, à faire à Kashan – Les incontournables

Kashan séduit les voyageurs par son charme intemporel et son riche patrimoine. Parmi ses trésors, on retrouve ses somptueuses maisons historiques, comme la maison des Tabatabaei et la maison des Borujerdi, son bazar animé, son hammam traditionnel, ainsi que le splendide jardin de Fin, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Véritable joyau de l’Iran, Kashan est une destination incontournable pour les passionnés d’histoire, d’architecture et d’artisanat.

Bien que la ville regorge de sites fascinants, elle reste à taille humaine, permettant aux visiteurs de découvrir facilement ses merveilles à pied. Flâner dans ses ruelles pittoresques est un véritable plaisir, et avec un peu de chance, vous pourrez même accéder aux célèbres toits de Kashan, offrant une vue imprenable sur la ville.

Voici la liste des incontournables à visiter dans cette magnifique cité :

Les maisons historiques

Kashan est célèbre pour ses somptueuses demeures historiques, témoins du raffinement et du faste de l’architecture persane du XIXe siècle sous la dynastie qadjare.

Parmi les plus remarquables, on trouve la maison Borujerdi, la maison Tabatabaei et la maison Abbasian, toutes situées dans la vieille ville de Kashan. Ces résidences, construites à l’époque qadjare, partagent des caractéristiques architecturales communes : elles s’organisent autour de cours rectangulaires agrémentées de bassins et entourées de pièces et d’iwans, reliés par des passages élégants.

Les badgirs (tours à vent) de ces demeures rappellent que Kashan se trouve aux portes du désert et témoignent de l’ingéniosité des architectes persans en matière de climatisation naturelle. Les intérieurs sont conçus pour s’adapter aux saisons : certaines pièces sont réservées à l’hiver et d’autres à l’été, en fonction de leur orientation. Une séparation nette est également faite entre les espaces privés, appelés andaroun (destinés à la famille), et les espaces publics, appelés birouni, réservés aux invités et aux affaires.

Ces maisons historiques sont des joyaux du patrimoine iranien et constituent des visites incontournables pour quiconque souhaite découvrir l’élégance et la subtilité de l’architecture traditionnelle de Kashan.

♦ La maison des Tabatabaei

construite au XIXe siècle sous la dynastie qadjare, la maison tabatabai, est l’une des plus somptueuses demeures historiques de Kashan. Commandée par une riche famille de marchands, elle illustre parfaitement le raffinement de l’architecture persane. Cette vaste résidence de près de 5 000 m² est composée de plusieurs cours ornées de bassins, de jardins et d’élégants iwans, tandis que ses magnifiques fresques, vitraux colorés et délicates moulures en stuc témoignent du savoir-faire exceptionnel des artisans de l’époque. Conçue pour offrir confort et intimité, la maison suit une organisation traditionnelle avec une séparation entre les espaces privés (andaroun) et ceux réservés aux invités (birouni). Les badgirs (tours à vent) assurent une ventilation naturelle, adaptée au climat aride de la région. Aujourd’hui restaurée, la maison des Tabatabaei est un véritable chef-d’œuvre de l’architecture qadjare et une visite incontournable à Kashan.

cour de Maison Tabatabai, Kashan

♦ Maison Ameriha

L’une des plus grandes maisons traditionnelles de Kashan, elle dispose de plusieurs cours, de tours à vent et de magnifiques décorations. Aujourd’hui restaurée, elle fonctionne comme un hôtel boutique où les visiteurs peuvent séjourner dans un cadre historique.

♦ Maison Borujerdi

La maison Borujerdi, construite au XIXe siècle pour une riche famille de marchands de Kashan, est un chef-d’œuvre de l’architecture qadjare. Elle fut commandée par Haj Seyed Hasan Natanzi, un commerçant influent, en guise de demeure pour sa future épouse, issue de la prestigieuse famille Tabatabaei. Ce somptueux édifice se distingue par son élégante cour intérieure, ses splendides fresques peintes par le célèbre artiste Kamal-ol-Molk, ainsi que ses magnifiques badgirs (tours à vent), qui assurent une ventilation naturelle efficace. Son architecture raffinée combine des éléments décoratifs en stuc finement sculpté, des vitraux colorés et des plafonds ornés de motifs floraux et géométriques. Conçue pour refléter le prestige et le raffinement de ses propriétaires, la maison Borujerdi est aujourd’hui l’un des plus beaux exemples du patrimoine architectural de Kashan et une visite incontournable pour les amateurs d’histoire et d’art persan.

 la maison tabatabai, Kachan

Jardin de Fin

Le jardin de Fin est un magnifique jardin persan du XVIe siècle, alimenté par des sources naturelles. Construit sous le règne de Shah Abbas, il abrite un palais mêlant les styles architecturaux des périodes safavide, zand et qadjare. Ce jardin historique est orné de nombreux platanes centenaires et de majestueux cyprès, agrémenté de bassins et d’un réseau d’eau abondant provenant de la source Cheshmeh Sulaimani, alimentant de nombreuses fontaines. On y trouve également un ancien bain historique, célèbre pour son lien avec un événement tragique.

Si l’assassinat d’Amir Kabir en 1852 n’avait pas eu lieu dans le jardin de Fin à Kāchān, ce site et son célèbre hammam seraient peut-être restés méconnus. Selon les sources historiques, avant l’aménagement du bain et du jardin actuels, cet endroit existait déjà sous la dynastie des Bouyides (XIIIe siècle). La conception initiale du jardin aurait été réalisée par Ghiasuddin Jamshid Kashani. Toutefois, il fut complètement détruit par un tremblement de terre, puis ravagé à nouveau lors des invasions mongoles. Ce n’est qu’à l’époque safavide, à l’occasion du couronnement du roi Ismail, qu’il fut restauré et repensé par Sheikh Bahai. Il devint alors un lieu de détente prisé par la famille royale safavide.

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Jardin de Fin, Kashan

Mosquée Agha Bozorg

La mosquée Agha Bozorg, chef-d’œuvre architectural du XIXe siècle, est souvent décrite comme « le plus beau complexe islamique de Kashan et l’un des meilleurs de son époque ». Ce monument emblématique se distingue par sa structure harmonieuse, composée de deux imposants iwans : l’un faisant face au mihrab et l’autre marquant l’entrée principale.

Au cœur de l’édifice, deux cours spacieuses s’étendent autour d’un jardin luxuriant orné d’arbres et d’une fontaine, offrant un havre de sérénité aux visiteurs. L’élément le plus saisissant de cette mosquée demeure sans conteste ses somptueux carreaux bleus et turquoise, méticuleusement agencés pour former des motifs géométriques persans d’une grande finesse.

En plus de son rôle spirituel et architectural, la mosquée Agha Bozorg continue d’être un centre d’apprentissage. Elle abrite une madrasa où l’on peut encore voir de jeunes étudiants approfondir leurs études religieuses dans la seconde cour, perpétuant ainsi la tradition éducative de ce lieu historique.

Mosquée Agha Bozorg, Kachan

Collines de Sialk

Les Collines de Sialk (Tepe Sialk) sont un site archéologique majeur situé près de Kashan. Datant de plusieurs millénaires avant notre ère, elles abritent les vestiges d’une des plus anciennes civilisations de la région. Découvertes au début du XXe siècle, ces collines révèlent des traces de structures, de poteries et d’objets témoignant d’une société avancée pratiquant l’agriculture et la métallurgie. Les fouilles archéologiques ont mis en évidence différentes phases d’occupation, allant du néolithique à l’âge du fer. Ce site exceptionnel offre un aperçu fascinant des premières formes d’urbanisation en Perse.

Bazaar de Kashan

Le Bazaar de Kashan, datant du Xe siècle, est l’un des plus anciens et des plus emblématiques d’Iran. Il se distingue par son architecture remarquable, avec ses allées voûtées, ses caravansérails, ses bains traditionnels et ses magnifiques puits de lumière qui créent une atmosphère unique. Ce marché animé est un véritable centre de vie où se mêlent artisans, marchands et visiteurs venus découvrir l’authenticité du commerce iranien. On y trouve une grande variété de produits, allant des épices parfumées aux tapis persans finement tissés. Véritable témoignage du riche patrimoine de Kashan, ce bazar est un incontournable pour quiconque souhaite explorer la culture et l’histoire de la région.

Bain de Sultan Amir Ahmad

Le Bain de Sultan Amir Ahmad, situé à Kashan, est un superbe hammam historique datant de l’époque safavide (XVIe siècle). Il se distingue par son architecture raffinée, avec des carreaux de faïence turquoise et dorés, des motifs géométriques élégants et des plafonds voûtés ornés de fresques délicates. Ce bain traditionnel, autrefois un lieu de rencontre et de détente pour la population locale, comprend plusieurs salles, dont une pièce chaude, une pièce froide et un vestiaire. Son toit en dôme, percé de puits de lumière, offre une vue panoramique impressionnante sur la ville. Aujourd’hui transformé en musée, ce site emblématique permet aux visiteurs de plonger dans l’histoire et les traditions persanes.

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Excursions d’une journée autour de Kashan

Si vous avez du temps lors de votre séjour à Kashan, vous pouvez également profiter d’une excursion d’une journée dans les environs :

►  Village d’Abyaneh

Ce village vieux de 1 500 ans est célèbre pour ses maisons en briques de terre rouge et ses ruelles étroites qui préservent un mode de vie ancestral. Les habitants, chaleureux et accueillants, portent souvent des vêtements traditionnels, donnant l’impression de remonter dans le temps. Les visiteurs peuvent explorer des sites historiques tels que la mosquée du village et admirer les vues panoramiques sur les montagnes environnantes.

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Abyane, Iran

► Village de Niasar

Niasar est un charmant village réputé pour ses attractions naturelles et historiques. Son magnifique cascade, qui traverse le village, offre un cadre paisible et rafraîchissant. Ne manquez pas le temple du feu, vestige de l’époque sassanide, ainsi que les jardins verdoyants qui entourent le site.

► Qamsar

Cœur de la production iranienne d’eau de rose, Qamsar est un incontournable pendant la saison des roses (avril-mai). Promenez-vous dans les jardins parfumés et visitez une distillerie locale pour découvrir le procédé traditionnel de fabrication de l’eau de rose. Chaque année, le festival des roses célèbre cette tradition avec éclat et attire de nombreux visiteurs.

► Désert de Maranjab

À quelques kilomètres de Kashan, le désert de Maranjab dévoile un paysage spectaculaire composé de dunes ondulantes et de vastes plaines salées. Les voyageurs peuvent s’adonner à la randonnée dans le désert, aux aventures en 4×4 ou aux promenades à dos de chameau sous un ciel infini. L’un des sites phares du désert est le caravansérail de Maranjab, construit au XVIIe siècle sous la dynastie safavide. Ce caravansérail, autrefois un abri pour les marchands voyageant sur la route de la soie, témoigne du riche passé commercial de l’Iran.

► Ville souterraine de Nushabad

Parmi les sites les plus fascinants près de Kashan, la ville souterraine de Nushabad est un impressionnant réseau de tunnels, de salles et de chambres datant de plus de 1 500 ans. Construit à l’origine comme refuge contre la chaleur extrême de la région, ce système ingénieux assurait une température fraîche même en plein été. En explorant cet espace labyrinthique, vous découvrirez les techniques sophistiquées utilisées par ses créateurs, notamment les cheminées de ventilation, qui permettaient à l’air de circuler efficacement dans tout le complexe.

Que vous soyez passionné par l’histoire, la nature ou les traditions locales, ces excursions autour de Kashan offrent une expérience inoubliable.

FAQ sur le voyage à Kashan

Kashan vaut-il la peine d’être visité ?
Absolument ! Kashan est une ville riche en histoire, en culture et en architecture magnifique.

Combien de jours devrais-je passer à Kashan ?
Deux à trois jours sont idéaux pour découvrir les principales attractions et faire une ou deux excursions aux alentours.

Pour quoi Kashan est-elle célèbre ?
Kashan est surtout connue pour ses maisons historiques, le Jardin de Fin et la production d’eau de rose.

Puis-je visiter Kashan lors d’une excursion d’une journée depuis Téhéran ?
Oui, c’est possible, mais passer une nuit sur place permet de profiter d’une expérience plus détendue.

Y a-t-il des transports en commun à Kashan ?
Kashan se visite facilement à pied, mais des taxis sont disponibles pour les trajets plus longs.